No último mês de setembro, a Chamada CNPq/MCTI/FNDCT Nº 18/2022 - Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação em Apoio ao Programa Combustível do Futuro e à Iniciativa Brasileira do Hidrogênio (IBH2 MCTI) foi aberta visando apoiar projetos de pesquisa que visem contribuir significativamente para o desenvolvimento científico e tecnológico e a inovação do País através de soluções para gargalos e consolidação da base tecnológica das cadeias de valor de combustíveis sustentáveis de baixa intensidade de carbono para o setor de transporte.

Diante disso, a equipe do LBCM submeteu o projeto entitulado "CRISPR-Cas9: uma tecnologia disruptiva aplicada à produção de bioetanol", que se enquadra na Linha 3 do Edital em questão – Combustíveis sustentáveis para o Ciclo Otto (Exemplos: etanol, gasolina sustentável, biometano e outros combustíveis sustentáveis) e recebeu parecer favorável, angariando assim cerca de R$ 990.000,00 para o LBCM/UFOP.

A natureza poligênica de muitos atributos importantes requeridos numa levedura industrial, envolvendo genes pouco conhecidos e com ampla distribuição pelo genoma, torna extremamente árdua a seleção de uma cepa com todos os fenótipos desejáveis. Diante disso, a presente proposta visa obter uma levedura cisgênica, por meio da técnica CRISPR-Cas9, que apresente pouca/nenhuma produção de espuma; reduzida capacidade floculativa e baixa produção de glicerol, com aumento da produtividade em etanol. Esta tecnologia ainda não é utilizada no mercado sucroenergético, se apresentando como alternativa inovadora e disruptiva com potencial de sanar as “dores” das usinas de bioetanol e com aplicabilidade tanto na produção de etanol 1G quanto na de etanol 2G, contribuindo fortemente para o aumento da geração de biocombustíveis no país.